この時期になると子供の頃から
かかさずに行ってきたことがあります。
それは、この時期の旬”竹の子堀り！！！”

小学校から帰ると山へ一人自転車を飛ばし、早速竹の子探しに熱中！
見つけては堀り、見つけては掘り、よく自分でも頭の先も出ていない
竹の子をあれだけ見つけられたな！と振り返れば思います。
掘るだけ掘った後は乾燥しないように、きちんと穴を掘ってやさしくムシロをかぶせて・・・
また自転車を飛ばして家へ・・・

『おじいちゃん！あの池の近くに50キロくらい掘っておいてあるで
　一緒に運んで！！』
おそらく得意気に言っていたんだと思います。
そのときに見るおじいちゃんの驚いた顔！うれしそうな顔！
それを見れるのが当時の私はほんとうにうれしく、誇らしい気持ちでいっぱいになるのでした。
　一生懸命掘った竹の子！おじいちゃんと一緒に胸を張って市場に持っていき、
おじいちゃんの
『うちの竹の子は一番ええんやぁ。赤土の竹の子やでやわかいんや
ぁ。』
というまたまた誇らしげな言葉を聞きながら
時には300キロを超える量を市場のコンクリートの上に並べていく・・・
これがおじいちゃんと私のこの時期の何よりの楽しみでした。